Wissenssplitter aus dem Reisesteinbruch (5) von Agave bis Tuareg

 

Sahel – bislang hätte ich dieses Wort ausschließlich mit dem Wörtchen Zone verknüpft und assoziierte damit einen so fernen wie riesigen Landstreifen, der sich südlich an die Sahara anschmiegte. Dementsprechend schmunzelte ich, als ich zu meinem ersten Live-Fußballspiel dieser Reise aufbrach. Der von mir beehrte Verein hörte nämlich auf den klangvollen Titel „Étoile Sportive du Sahel„. Nun gut, dachte ich bei mir, recht ambitioniert, die Herren, dass man sich über diese riesige Wüste hinwegträumt und nach den Sternen dahinter greift. Aber wie so oft ist die Wirklichkeit erheblich prosaischer als man gemeinhin annimmt. So erfuhr ich kurz darauf, dass ganz genauso auch ein Teil der tunesischen Mittelmeerküste genannt wird, von dem Sousse wiederum das Zentrum ist. Sehr verwirrende und unnötige Namensdoppelung meines Erachtens.

Earthbag, Superadobe, Sandsackbau – diese, mir zuvor gänzlich unbekannte Bauweise ist wie man sieht unter vielen, schillernden Namen bekannt. Doch ich sollte sie hier quasi von der Pike auf kennenlernen. Denn bei unserem ersten Arbeitseinsatz über wwoofing in Tunesien schippten wir Erde, mischten diese mit Kalk und Wasser um sie dann in Säcke zu pressen, um sie dann in wurstförmige Ringe zu verwandeln, die sich irgendwann zu einem Haus auftürmen sollten. Über diese spezielle Art des Hausbaus ließe sich nun einiges sagen. Die hervorstechensten und mich überzeugenden Eigenschaften sind hauptsächlich die Schlichtheit der Idee und natürlich die preiswerte Komponente der ganzen Angelegenheit. Weiterführende Informationen sind hier zu finden.

Bäume pflanzen am Rande der Wüste gehört in meinen Augen zu den sinnvollsten und sinnlosesten Tätigkeiten schlechthin. Da tut es gut, wenigstens so etwas wie eine gute Nachricht diesbezüglich zu erfahren. Der tunesische Staat, der von alle seinen Bürgern mit denen wir sprachen, nicht unbedingt positiv gesehen wird, hat zumindest eine außergewöhnlich nützliche Entscheidung getroffen und sogar umgesetzt. In der ersten Novemberwoche dürfen alle tunesischen Staatsbürger zu den Baumschulen des Landes fahren und sich unentgeltlich bis zu 1000 Jungbäume mitnehmen. Das ist eine derart simple und im wahrsten Sinne des Wortes fruchtbringende Maßnahme, dass ich kurz träumte, wie es wohl wäre, würden wohlhabende Staaten wie Deutschland oder Ungarn es Tunesien gleichtun.

Maghreb? Natürlich hat man dieses Wort schon mal gehört und kann es irgendwie grob einordnen, aber so richtig sicher ist man sich nicht. Mir ging es zumindest mit dem Maghreb so. Zumindest bis ich einen Teil von ihm bereiste, feststellte, dass ich in ihm war und nachschlug, um was es sich dabei denn nun genau handele. Das Wort (المغرب al-maghrib) hat arabischen Ursprung  und bedeutet soviel wie ‚der Westen‘ (wörtlich „Ort, wo die Sonne untergeht“). Es gibt hierzu natürlich auch ein Gegenstück namens Maschrek (المشرق al-maschriq), was soviel heißt wie ‚der Osten, Orient‘ (wörtlich „Ort, wo die Sonne aufgeht“). Das kommt einem doch irgendwie bekannt vor. Genau, es entspricht in etwa dem Orient-Okzident-Konzept.

Natürlich waren mir Agaven ein Begriff. Nicht nur als zentraler Bestandteil von Tequila, sondern auch als imposante Pflanzen am Wegesrand in südlichen Ländern. Doch ich lernte hier noch einiges dazu über diesen cleveren Überlebenskünstler. So beispielsweise, dass sie nur einmal in ihrem Leben blühen und dafür oft mehrere Jahrzehnte benötigen. Aus diesem Grund werden sie auch Jahrhundertpflanzen genannt. Auch, der elegante Clou ihres Fortpflanzungsmodells, dass der über Jahrzehnte aufgebaute Fruchtkörper als Schutz und Nährboden für die Nachkommen gedacht ist, war mir neu. Ich nutzte diese getrockneten Agaven sogar für meine Spezialmischung, mit der ich den von mir am Rande der Wüste gepflanzten Bäumchen, einen möglichst angenehmen Start in ihr entbehrungsreiches Leben bereiten wollte. Als ich dafür die Agavenstümpfe hackte, war ich zunehmend angetan von der fasrigen Struktur und dachte bei mir, dass man dieses Zeug doch auch bestimmt für andere Zwecke verwenden könnte. Bei diesem Gedanken verblieb ich für längere Zeit bis ich irgendwann drauf kam: Sisal! Da war also tatsächlich schon jemand vor mir drauf gekommen. Nagut.

Es gehört zu den vielen liebgewonnenen Traditionen unserer Reisen, dass abends im Zelt noch eine Gute-Nacht-Geschichte vorgelesen wird. Seit einiger Zeit sind wir nun mitten in den Legenden um Jason und die Argonauten. Wie groß war unsere Vorfreude als wir realisierten, dass unser Held auch unser gegenwärtiges Revier, Tunesien, durchkreuzen würde. Voller Ungeduld durchschmökerten wir uns bis zu der betreffenden Stelle. Nur um dann zu erfahren, dass die Mannschaft ihr Schiff vom Nil durch ganz Lybien, durch den von uns gerade passierten (größten) Salzsee (der Sahara) bis zum Mittelmeer trug (!!!). Ohne jegliche Erklärungen. Nur um kurz darauf kommentarlos von der Küste abzulegen und, als wäre es das normalste der Welt, auf direktem Wege nach Griechenland zu segeln. In diesem Moment nahm ich vorsichtig Abstand von dem hehren Vorhaben, sich von den Reiseerfahrungen der Klassiker inspirieren zu lassen.

Beduine? Berber? Tuareg? Da wären wir wieder in der beliebten Kategorie: Begriffe, die man grob einordnen kann, wenn man aber genauer drüber nachdenkt, ganz schön unsicher wird. So ging es jedenfalls mir bei diesen dreien, mit denen ich in der durchradelten Region immer wieder in den verschiedensten Kontexten in Berührung kam. Mit dem Begriff Berber fühlte ich mich noch am sichersten. Das waren doch die ursprünglich hier in den Wüstenregionen lebenden Völker, die sich immer wieder mit den jeweiligen Zugezogenen, ob Phönizier, Römer oder Arabern in die Haare kriegten. Außerdem hatten sie diese abgefahrene Schrift, die ein wenig an extraterrestrische Schatzkarten erinnerte.

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Kurz gesagt handelt es sich bei den Berbern um die „Ureinwohner“ Nordafrikas, also jene, die schon ein bisschen länger hier lebten als die Araber, Franzosen, Spanier oder wer immer sonst sich in letzter Zeit hier niedergelassen hat. Zwischen 40 und 70 Millionen von ihnen leben verstreut über die verschiedenen Länder, und obwohl sie mittlerweile relativ unauffällig in den jeweiligen Mehrheitsgesellschaften leben, unterscheiden sie sich doch kulturell, sprachlich, ja sogar in Sachen Religion gibt es trotz des angenommenen Islams gewisse Unterschiede zur Standardversion. Da die Bezeichnung Berber höchstwahrscheinlich vom griechischen Wort bárbaros abstammt, bezeichnen sich viele Berber als imazighen ‚Freie‘, um sich einerseits mit ihrer Muttersprache zu bezeichnen, andererseits die als abwertend verstandene Fremdbezeichnung „Berber“ loszuwerden. Oder man benutzt einfach die Namen des jeweiligen einzelnen Volksstammes, zum Beispiel Rifkabylen oder eben Tuareg.

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Womit wir elegant zum zweiten Begriff gesprungen wären. Die Tuareg sind ein Berbervolk, welches ursprünglich im Fessan (Region in Lybien) lebte und im 11. Jahrhundert von arabischen Beduinen (Achtung, nächster Begriff) in die Sahara vertrieben wurden, wo sie ihrerseits das Wüstenvolk der Tubbu vertrieben. Auf diese Weise konnten sie sich der Arabisierung ihrer Kultur ein wenig entziehen und versuchten über die Jahrhunderte ihre Lebensweise zu verteidigen. Und über einen der zahlreichen Konflikte, in denen die Tuareg in diesem Zusammenhang in der Vergangenheit wie auch in gegenwärtigen Auseinandersetzungen sich engagierten, muss ich sie kennengelernt haben. Als ich mehr über sie las, kam mir auch die Sache mit dem „blauen Ritter der Wüste“ vage bekannt vor, doch dass dies vom, durch jahrelanges Tragen des indigogefärbten Kopftuchs (Aleschu) kommen soll, welches die Kopfhaut leicht bläulich färbte, das war mir definitiv neu.

Kommen wir nun zum letzten Begriff, und zwar den Beduinen. Glücklicherweise kann man hier  gewaltig abkürzen und es schlicht auf folgende Weise zusammenfassen: Bei Beduinen handelt es sich um nomadisch lebende Araber. Man könnte das jetzt noch etwas lokal eingrenzen und historisch einordnen, aber das kann bei Interesse jeder selbst nachschlagen. Wichtig für diesen kleinen Wissenssplitter bleibt nur die Erkenntnis, dass sie mit den zwei vorgenannten Begriffen nicht zusammengehören obwohl sie doch soviel miteinander gemein haben.

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Anfangs hielt ich es für irgendwelche Schmierereien oder ein Kinderspiel. Doch bald erkannte ich: Es hat System! Immer an staatliche Gebäuden, so diese eine weiße Wand hatten, waren fein säuberlich Kästchen gezeichnet, die mit den Ziffern 1 bis 161 ausgefüllt waren. Wir hatten keinerlei Idee. Doch ein paar Rückfragen bei Einheimischen brachten die simple Lösung. Es gibt 161 Sitze im Parlament und bei Wahlen sollten die jeweiligen Kästchen mit den betreffenden Kandidatenposter sowie seinem Programm/Wahlversprechungen plakatiert sein. Der Umstand, dass wir während einer Wahl bereits in Tunesien waren und keinerlei Bildchen an der Wand bemerkten, beweist einmal mehr den Charakter dieser Scheinwahl mit seiner Wahlbeteiligung von gerade mal 8,8%.

Wüste. Es ist warm. Kilometer reiht sich an Kilometer. Schnurgerade zieht das ereignisarme Land an einem vorbei. Der Blick flattert müde über die karge Ebene bis er an einer Unregelmäßigkeit hängen bleibt. Es sieht wie ein Durchwurfsieb aus, etwas womit man Erde, Kies oder Sand filtern kann. Gerade beim Bau des Eartbugs (siehe oben) kam diese Innovation zum massiven Einsatz. Aber hier? In der Sahara? Dieser feine Staub, der sich in die Unendlichkeit des Horizonts wälzte, war doch bekanntlich für jedwede Verwendung komplett wertlos. Irritiert fuhr ich weiter und übergab diese Beobachtung den allzeit beredten Experten von Twitter.

Falls sich jemand beruflich neu aufstellen will – in der Sahara ist gerade eine Stelle als Sandschipper frei geworden.#projektradria2 pic.twitter.com/tAPejB5gwI

— sasza (@muenzenberg_) March 11, 2023

Und siehe es gab eine Lösung für diese wüste Erscheinung, welche ebenso klar als wie naheliegend war: Man sucht nach Sandrosen.

 

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